• Die unten stehende Animation zeigt dir den bisherigen Flugpfad der Raumkapsel in grün und den geplanten Flugverlauf in rot.
• Verschiebe den Slider, um die Position von Orionkapsel und Mond zu einem bestimmten Zeitpunkt anzuzeigen.
• Du kannst die Animation auch drehen und zoomen.
• Die Planquadrate sind 100.000 km × 100.000 km groß.
• Erde und Mond haben die korrekten Größenverhältnisse. Lediglich der winzige Punkt, der die Raumkapsel darstellt, ist überdimensioniert, damit man ihn überhaupt sieht.
• Die Animation basiert auf Bahndaten des Jet Propulsion Laboratory.

Rückkehr zum Mond

Die Mission Artemis II ist ein entscheidender Schritt auf dem Weg zurück zum Mond – und darüber hinaus. Nachdem mit Artemis I bereits ein unbemannter Testflug erfolgreich absolviert wurde, soll Artemis II erstmals wieder Menschen in die Nähe des Mondes bringen. Es handelt sich dabei um die erste bemannte Mondmission seit Apollo 17 im Jahr 1972.

Technik und Besatzung

Im Zentrum der Mission steht die Raumkapsel Orion, die auf einer Space Launch System-Rakete ins All gebracht wird. Vier Astronautinnen und Astronauten werden an Bord sein, darunter auch ein Mitglied der kanadischen Raumfahrtagentur. Die Besatzung wird mehrere Tage im All verbringen und sich dabei durch einen zusätzlichen Vorbeiflug an der Erde in eine Bahn katapultieren, die sie in die Nähe des Mondes führt.

Das »Rendezvous« im All

Es klingt logisch, ist aber dennoch faszinierend: Man schießt die Rakete nicht einfach schnurstracks dorthin, wo der Mond gerade steht. Da die Reise mehrere Tage dauert, müssen die Ingenieure berechnen, wo sich der Mond zum Zeitpunkt der Ankunft befinden wird. Raumkapsel und Mond treffen sich schließlich an einem berechneten Punkt X zu einem Rendezvous. Das lässt sich in der obigen Animation sehr anschaulich nachvollziehen.

Testlauf unter Realbedingungen

Anders als bei den später geplanten Missionen wird Artemis II nicht auf dem Mond landen. Stattdessen umrundet die Crew unseren natürlichen Satelliten und kehrt anschließend zur Erde zurück. Dieser sogenannte „Flyby“ dient vor allem dazu, die Systeme unter realen Bedingungen zu testen: Navigation, Kommunikation, Lebenserhaltung und das Verhalten der Crew in einer Region des Weltraums, die Menschen seit 50 Jahren nicht mehr angeflogen haben. Besonders wichtig ist dabei die Erprobung aller sicherheitsrelevanten Systeme, denn sie bilden die Grundlage für zukünftige Landungen.

Ein emotionaler Meilenstein

Für viele Raumfahrtbegeisterte hat die Mission auch eine emotionale Komponente: Zum ersten Mal seit über 50 Jahren werden wieder Menschen den Mond aus nächster Nähe sehen. Der berühmte „Earthrise“ – der Aufgang der Erde über dem Mondhorizont – könnte erneut von Astronauten fotografiert werden und damit an die ikonischen Bilder der Apollo-Ära anknüpfen. Zusammengefasst ist Artemis II mehr als nur ein Testflug. Die Mission markiert vielleicht den Beginn einer neuen Ära der bemannten Raumfahrt. Sie bringt die Menschheit einen Schritt näher an das Ziel, den Mond nicht nur zu besuchen, sondern ihn genauer zu erforschen.